귀에서 딱딱 거리는 소리: 증상, 원인 및 치료
귀에서 딱딱거리는 느낌은 귀지 축적, 유스타키오관 기능 장애 또는 귀, 코 또는 턱의 다른 질환으로 인해 발생하는 불편한 현상일 수 있습니다. 이 증상은 심각하지 않은 경우가 많으며 가정 요법이나 충혈 완화제 또는 의료진이 처방한 기타 약물을 복용하여 관리할 수 있습니다. 하지만 문제의 근본 원인을 파악하고 최선의 치료 방법을 찾기 위해 청각 건강 전문가를 방문하는 것이 현명합니다.
귀에서 딱딱거리는 소리가 건강에 미칠 수 있는 잠재적 영향과 일반적인 원인, 모니터링해야 할 증상, 딱딱거리는 소리가 지속될 경우 의사의 진찰을 받아야 하는 시기에 대해 자세히 알아보세요.
귀에서 나는 이 딱딱거리는 소리는 무엇일까?
브루클린 대학과 투로 대학의 겸임교수이자 뉴욕 어반 히어링의 개인 청각학 전문의인 루스 라이스만, 박사는 "귀에서 딱딱거리는 소리는 청각 메커니즘에서 발생하는 소리로, 영향을 받은 사람만 주관적으로 들을 수 있습니다."라고 말합니다.
귀에서 딱딱거리는 소리는 이명의 한 형태로, 이명을 경험하는 사람만 들을 수 있는 귀에서 나는 소리입니다. 일반적으로 이명은 울리거나 윙윙거리는 소리이지만, 경우에 따라서는 딱딱거리는 소리일 수도 있다고 라이스만 박사는 말합니다.
이명이 귀에서 딱딱거리는 소리로 나타나는 경우, 환자들은 종종 이명을 팝락스 사탕이 터지는 느낌과 소리로 묘사한다고 라이스만 박사는 말합니다. 일반적으로 딱딱거리는 소리는 다양하지만, 침을 삼키거나 하품을 하거나 발살바 동작(압력을 완화하기 위한 호흡법)을 할 때 종종 발생한다고 라이스만 박사는 말합니다.
모든 형태의 이명과 마찬가지로 귀에서 딱딱거리는 소리는 증상이지 질환이 아니라고 그녀는 말합니다. 귀에서 딱딱 거리는 소리의 지속 시간과 심각도는 원인에 따라 다릅니다. 심한 경우 기저 질환으로 인해 청력 손실과 청력 장애로 인해 일상 생활에 지장을 초래할 수 있습니다.
귀에서 딱딱거리는 증상
귀에서 딱딱거리는 소리는 원인에 따라 다른 증상을 동반하는 경우가 많습니다. 귀에서 딱딱 소리가 날 때 흔히 동반되는 증상은 다음과 같습니다:
- 귀에서 울림
- 기침
- 귀의 통증 또는 불편함
- 턱의 통증
- 어지러움
- 청각 장애
청력 손실이나 턱이 잠기는 등의 더 심각한 증상이 귀에서 딱딱거리는 소리와 함께 나타날 수 있습니다. 증상은 문제의 근본적인 원인에 따라 달라지며, 그 정도도 매우 다양할 수 있습니다.
귀에서 딱딱 소리가 나는 일반적인 원인
귀에서 딱딱거리는 소리가 나는 원인은 여러 가지가 있으며, 그 중 가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.
귀지 축적
일반적으로 귀지로 알려진 귀지는 귀에 윤활 및 항균 작용을 합니다. 하지만 귀지가 너무 많이 쌓이면 귀지가 막히는 귀지 장애 또는 귀지 막힘 진단을 받을 수 있습니다. 귀지가 쌓이면 귀에서 딱딱거리는 소리가 나는 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
소아 이비인후과 전문의인 니콜 애런슨 박사는 "외이도에 귀지가 과도하게 쌓이면 고막에 충격이 가해져 딱딱거리는 소리가 날 수 있습니다."라고 설명합니다. 귀지 막힘의 다른 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:
- 귀 통증
- 부분적인 청력 상실
- 귀 울림
- 기침
- 감염
귀지는 종종 집에서 베이비 오일, 글리세린 또는 미네랄 오일 한 방울로 부드럽게 만들 수 있습니다. 우리나라는 귀를 파는 솜방망이나 도구를 이용하는데 사실 집에서 귀를 파는 게 상당히 위험한 일이라고 하죠. 오히려 이비인후과에 가서 귀지 제거를 해달라고 하면 더 안전하게 귀지를 제거할 수 있습니다.
유스타키오관 기능 장애
유스타키오관은 중이와 코 뒤쪽을 연결합니다. 정상적으로 작동할 때 유스타키오 관은 하품이나 침을 삼킬 때 열리고 중이에서 생성된 점액을 배출합니다. 유스타키오관이 만성적으로 막히면 유스타키오관 기능 장애로 진단받을 수 있습니다.
"유스타키오관 기능 장애는 주변 환경과 중이 사이의 압력을 균등하게 만들지 못합니다."라고 아론슨 박사는 설명합니다. 결과적으로 귀에서 딱딱 거리는 소리가 발생할 수 있습니다. 다른 유스타키오 관 증상으로는 귀의 불편함, "물속"의 느낌 또는 막힌 느낌, 청각 장애 등이 있습니다. 치료하지 않고 방치하면 유스타키오관 기능 장애가 장기화되어 청력 손실이 발생할 수 있습니다.
중이 감염
급성 중이염은 중이의 감염입니다. 중이염은 어린이에게 더 흔하게 발생하지만, 모든 연령대에서 누구나 중이염에 걸릴 수 있습니다. 증상으로는 귀 통증, 수면 장애, 귀에서 딱딱하거나 터지는 소리가 날 수 있습니다. 중이에 액체가 장기간 고여 있으면 가벼운 청력 손실이 발생할 수 있습니다. 일반적으로 중이염으로 인한 청력 손실은 일시적이지만, 체액이 남아 있으면 몇 주 동안 지속될 수 있습니다. 때로는 중이염이 저절로 해결되기도 합니다. 세균성 감염인 경우 의료진이 항생제를 처방할 수 있습니다.
측두하악 관절 기능 장애
측두하악장애는 턱에 통증을 유발하는 질환 그룹입니다. 이러한 질환은 턱과 귀를 둘러싼 관절이나 근육에 통증을 유발하는 측두하악관절 기능 장애를 일으킬 수 있습니다. 측두하악 장애는 귀에서 딱딱하거나 터지는 소리를 유발할 수 있습니다. 다른 증상이 나타나지 않는다면 일반적으로 치료가 필요하지 않습니다.
하지만 다음과 같은 심각한 증상이 나타나면 의료진의 진찰을 받아야 합니다:
- 턱 뻣뻣함
- 목 및/또는 머리 통증
- 씹을 때의 통증
- 턱에서 고통스러운 딸깍거리는 소리
- 턱이 잠기는 증상
- 청력 손실
- 어지러움
귀 압력 외상
일반적으로 귀 딱딱거림의 가장 덜 심각한 원인인 귀 기압 외상은 기압 변화에 대한 반응입니다. 이 증상은 비행기가 이륙하거나 스쿠버 다이빙을 할 때와 같이 고도가 변할 때 자주 발생합니다.
일반적으로 귀 기압 외상은 비행기에서 껌을 씹거나 스쿠버 다이빙을 하는 동안 천천히 하강(또는 상승)하는 등 환경에 맞는 치료법으로 해결할 수 있습니다. 이러한 방법으로도 효과가 없는 경우, 의료진이 충혈 완화제나 스테로이드를 처방하여 증상을 완화할 수 있습니다.
중이 근간 대성
"중이 근긴장이상증(MEM)은 작은 중이 근육인 고실근과 스타페디우스의 경련으로 인해 발생합니다."라고 설명하는 아슨슨 박사는 "이러한 경련은 고막과 청각 뼈에 진동을 전달하여 딱딱거리는 소리를 낼 수 있습니다."라고 덧붙입니다.
가장 흔한 6가지 원인 중 MEM은 가장 드문 원인입니다. 이명은 이명의 한 형태이기 때문에 귀에서 나는 소음은 영향을 받은 사람에게만 들립니다. MEM 증상은 다양하며 귀에서 욱신거림, 거품이 나는 느낌, 두드리는 소리 또는 윙윙거리는 소리 등이 나타날 수 있습니다.
의료 서비스 제공자를 만나야 할 때
"귀에서 딱딱 소리가 나는 대부분의 원인은 심각하지 않습니다."라고 아론슨 박사는 말하며, 귀에서 딱딱 소리가 나는 원인은 다양하며 이 증상은 저절로 또는 가정 요법으로 해결되는 경우가 많다고 덧붙입니다.
그러나 의료 서비스 제공자에게 연락해야 하는 경우도 있습니다. 라이스만 박사는 24시간 이내에 소리가 사라지지 않으면 청각 전문의나 이비인후과(귀, 코, 인후과) 의사의 진찰을 받을 것을 권장합니다. 자격을 갖춘 의료 서비스 제공자가 상태를 평가하고 갑작스러운 청력 손실이 원인이 아닌지 확인할 수 있습니다.
또한 귀에서 딱딱거리는 소리가 심하거나 열, 심한 두통, 청력 장애와 같은 지속적인 증상이 동반되는 경우 의사의 진료를 받는 것이 현명하다고 아론슨 박사는 말합니다. 증상이 일상 활동을 방해 할 때마다 의사를 만나야한다고 그녀는 덧붙입니다.
보청기를 사용하거나 귀에서 딱딱 거리는 소리와 유사한 증상이 반복적으로 발생하는 사람들은 6개월에서 1년마다 의사의 진찰을 받는 것이 좋다고 전문가들은 제안합니다.
귀에서 딱딱거리는 소리 진단 및 치료
"귀에서 딱딱거리는 소리에 대한 치료는 원인에 따라 달라집니다."라고 아론슨 박사는 귀에서 딱딱거리는 소리가 일상 생활에 지장을 주거나 심할 경우 치료 계획을 시작하기 전에 의료진과 상의하는 것이 중요하다고 강조합니다.
귀에서 딱딱거리는 소리에 대한 일반적인 치료법은 다음과 같습니다:
- 귀지 제거
- 충혈 완화제
- 비강 스테로이드
- 항생제
중이액 축적과 같은 일부 귀 질환은 일반적으로 치료 없이 시간이 지나면 저절로 해결됩니다. 중이액이 저절로 해결되지 않거나 재발하는 경우, 이비인후과 의사는 고막에 튜브를 삽입하여 공기가 유입되고 중이액이 배출될 수 있도록 하는 수술인 튜브를 이용한 양측 고막 절개술을 권할 수 있다고 합니다.
귀에서 딱딱거리는 소리는 일반적으로 심각하지 않지만, 증상이 심하거나 지속되는 경우 자격을 갖춘 의료진의 진단과 치료 계획이 필요합니다.